今日は、ひとつご報告があります。
実は、この「クロとチャッピー公式ブログ」を公開した翌日、
チャッピーは静かに虹の橋を渡りました。
9月13日の午後のことでした。
このブログを作っていたころ、チャッピーは日に日に弱っていました。
その姿をそばで見ながら、私は4コマ漫画『クロとチャッピー』の100話を仕上げ、ブログを整えていました。
なぜかずっと、
「早く公開しなくちゃ」
という気持ちがあったのです。
そして、ようやくブログを公開。
その翌日でした。
なんだかチャッピーに、
「オレのこと、ちゃんと残してよ！」
と言われていたような気がしてなりません（笑）。
そう考えると、あのころ私を急かしていたのは、チャッピーだったのかな。
「まだ終わってないぞ～」って（笑）。
チャッピーがいなくなって一週間
あれから一週間ほどが経ちました。
でも、わが家では――
チャッピーがいなくなったような、いなくなっていないような。
ダイニングテーブルには、今もチャッピーの写真があります。
母は写真に向かって、
「チャッピー、どうしてるの～」
「いまどこにいるの～」
と話しかけています。
……私もです（笑）。
ごはんに魚が出ると、つい少し取って、
「はい、チャッピー～」
「食べなさい～」
と写真の前へ。
いなくなったはずなのに、やっていることはあまり変わっていません。
動画も何度も見ています。
「チャッピーっていつもしゃべってたよね（笑）」
「これこれ、この顔（笑）」
チャッピーの話をすると、寂しいはずなのに、いつも笑いが一緒にあります。
骨まで立派でした（笑）
翌日、登別でチャッピーを見送りました。
お骨になったチャッピーを見て、母と私が驚いたことがあります。
「チャッピー、骨まで立派だねぇ（笑）」
本当に骨太でした。
最後の最後まで、なんだかチャッピーらしくて。
悲しいはずなのに、ここでも少し笑ってしまいました。
詳しいお別れの日のことは、いつか『クロとチャッピーの物語』の中で、ゆっくり書こうと思っています。
だから、さよならは言いません
チャッピーがいなくなって、寂しくないわけではありません。
写真を見て、動画を見て、
「チャッピーって、こうだったよね」
母と何度も同じ話をしています。
そして、ここまで書いていたら――
急に涙が出てきました。
あれ？
今なんだ（笑）。
でも、チャッピーのことを思い出すとき、悲しい顔だけではどうしても終われません。
だって、思い出すチャッピーが、いちいち面白い（笑）。
4コマ漫画『クロとチャッピー』も、まだ続きます。
そして『クロとチャッピーの物語』にも、これから書きたいことがたくさんあります。
写真も、動画も、思い出も、まだまだいっぱい。
だから、さよならは言いません。
チャッピー、ありがとう。
これからもよろしくね。
まだまだ、あなたの話は終わりません（笑）。
🐾