80歳で20本。
母は８年前、「8020運動」で表彰されました。
80歳になっても自分の歯が20本以上あるという、なかなか立派な記録です。
ところが、それから８年。
現在88歳。
なんと、先週の水曜日に歯を６本も抜かれてしまいました！！
６本ですよ、６本！！（笑）
いや〜、歯というものは、いくつになっても油断できませんね。
ついに６本抜歯！
実は、母は以前から定期的に歯が痛くなっていました。
地元の歯医者さんに通い、その都度処置をしてもらうのですが、しばらくするとまた痛くなる。
痛くなれば、当然噛めません。
そのたびに食事を柔らかくしたり、お粥にしたり。
そんなことを繰り返していたのですが、とうとう我慢できなくなり、口腔外科のある病院を紹介されました。
まず炎症を抑え、それから抜歯。
結果、６本！！
本人もさぞ驚いたことでしょう。
帰ってきた母は、いつもとはまるで別人。
リクライニングチェアに座り、毛布にくるまって、ぼ〜〜〜っとしている。
完全に魂が抜けておりました。（笑）
いつもは元気で、よくしゃべる母が、この日は本当に静か。
クロまで心配そうに、じ〜っと母の顔を見つめていました。
出血もなかなか止まらず、慌てて滅菌ガーゼを買いに走ることに。
幸い、夜には出血も落ち着き、腫れも翌日にはほぼ引きました。
強い痛みも２日ほどで治まり、まずはひと安心です。
さて、明日から何を食べさせよう？
ここからが、娘の出番です。
母は、
「お粥と梅干しでいいよ〜」
と言うのですが……。
いやいや、それではいけません！！
傷の回復には栄養も大切。
それに、母はもともと食べることが大好きなのです。
我が家の朝食は、普段から小鉢がずらり。
お魚、卵、野菜、豆腐、煮物など、いろいろなものを少しずつ食べるのがいつものスタイルです。
それが突然、お粥と梅干しだけになってしまっては、あまりにも寂しい。
そこで考えました。
歯がなくても、おいしく食べられる料理！
要するに……。
離乳食です！！（笑）
いや〜、思い出しましたよ。
40年以上前、子どものために食材を細かく刻んで、柔らかく煮込んでいたあの頃を。
まさか今度は、88歳の母のために同じようなことをするとは！！
人生、何があるかわかりませんねぇ。（笑）
まさかのおかわり！
抜歯した日の夕食は、カボチャのリゾットにしました。
柔らかく、食べやすく、栄養も取れるように。
すると母、
「おいしい！」
と、ぺろり。
しかも……。
まさかのおかわり！！
えええっ！？
６本抜いたばかりですよね！？（笑）
あれだけ魂が抜けていたのに、食欲だけはしっかり残っていたようです。
翌朝は、ほうれん草、ネギ、ニンジンを細かく刻んで煮込んだおじやと、豆腐のお味噌汁。
まだ痛みはあったようですが、こちらも完食。
いや〜、食べられるというのは本当にありがたいことです。
40年ぶりの離乳食作り（笑）
それからというもの、私の頭の中は献立でいっぱいです。
食材を細かく刻む。
柔らかく煮る。
皮をむく。
噛まなくても食べられるように工夫する。
おじやなら野菜もいろいろ入れられるし、なかなか便利。
でも、柔らかければ何でもいいというわけではありません。
食べる楽しみも、忘れたくない。
彩りよく、いろんなものを少しずつ。
母の好きな味も大切にしたい。
昨夜は、ネギトロに大葉とネギを加え、オリーブオイル、醤油、ワサビ、ゴマで和えた一品。
ナスは皮をむいて柔らかくレンジで加熱し、塩麹、塩昆布、ゴマ油でナムル風に。
どちらも、今の母が無理なく食べられるように工夫したものです。
今朝は、お粥に冬瓜のお味噌汁、骨なしフィレのサバのふんわり焼き、大根おろし、柔らかい卵焼き、松前漬け、自家製の昆布煮など。
昆布は１週間ほど酢に漬け込んでから、長時間コトコト煮た柔らかいもの。
冬瓜のお味噌汁は、とろとろに煮込むと母の大好物なのです。
こうして考えてみると、食材の形や調理方法を変えるだけで、食べられるものは意外とたくさんあります。
もちろん、傷の具合を見ながら、無理のない範囲で。
毎日、台所であれこれ考える日々です。
【歯が痛かった頃の柔らかい朝食】
88歳、歯は減っても元気は健在！
さて、あれから数日。
あの日、魂が抜けていた母はどこへやら。
今日はもう、お散歩友達とお出かけです。
お昼には食べやすいように、細長いおにぎりを作って持たせました。
いや〜、たくましい！！
そして昨夜のこと。
夕食をおいしそうに食べ終えた母。
なんと……。
ビールまで飲んでおりました！！
一杯だけですけどね。
飲むんか〜〜い！！（笑）
いやはや、恐るべし88歳！！
歯は大事。そして食べる楽しみも大事。
80歳で20本以上の歯があった母。
それでも８年たつと、こんなことが起こるのですね。
歯は、失って初めてそのありがたさがわかるのかもしれません。
これからは、残った歯のことも、入れ歯のことも考えていかなければなりません。
まだまだ課題はあります。
でも、ひとつ思うのです。
いくつになっても、おいしいものを食べる楽しみは持ち続けてほしい。
そのためなら、娘は今日も刻みます、煮込みます！（笑）
40年ぶりの離乳食作り。
まさか相手が88歳の母になるとは思いませんでしたが……。
とりあえず、食欲は十分。
そして、笑顔も健在です。
歯は減っても、食べる楽しみは減らしたくない。
これからも母娘で、あれこれ工夫していこうと思います。
それにしても……。
昨日まで魂が抜けていた人が、今日はビールを飲んで笑っている。
人生、なかなか面白いものです。（笑）