8月24日。
札幌から戻り、
夕方、予約していた動物病院へ向かいました。
久しぶりの病院です。
チャッピーを連れて行くときは、
いつも不思議なくらいスムーズ。
この日も、
すんなり確保されて車の中へ。
車が走り出すと、
「な～～」
チャッピーの声。
いつものように声を聞きながら、
病院へ向かいました。
診察室で、
まず体重を測りました。
以前より、
2キロほど減っていました。
そして検査。
結果は――
腎不全。
貧血。
口内炎。
先生から言われました。
「かなり悪いね」
そして、
「食べられるものなら、何でも食べさせて」
チャッピー……
こんなに悪くなっていたなんて。
でも、考えてみれば。
初めてチャッピーを病院へ連れて行ったときから、
腎臓の数値はかなり悪く、
エイズもありました。
長くは生きられないかもしれない。
それも、分かっていました。
でも――
うちの子になってからのチャッピーは、
とにかく元気でした。
食べて、鳴いて、
クロに怒って（笑）。
外へ出たいと大騒ぎして、
毎日を、
チャッピーらしく暮らしていました。
だからいつの間にか、
チャッピーが病気を抱えていることを、
私も忘れかけていたのかもしれません。